伴随着太阳击败雷霆，他们继续以43胜35负的战绩稳居西部第4，领先第5的快船2.5胜场，无限接近锁定季后赛名额，并且很大概率以西部第4的身份拿到季后赛门票。当杜兰特为太阳出战时，太阳取得了6战全胜的不败战绩，实力不容小觑，是西部夺冠大热队伍。
因此，西部第5这个位置瞬间变成了烫手山芋，任谁都不愿在季后赛首轮与太阳相遇。然而，目前西部第5的竞争又异常激烈，快船虽然以41胜38负暂居此位，但他们和第6的勇士战绩持平。而排名第7的湖人与第8的鹈鹕同样是38负，在少赛一场的情况下仅落后快船0.5胜场。
(资料图片)
换言之，在西部第9的森林狼已经落后1.5胜场，且只剩下一周赛程的情况下，西部第5最终很有可能在这4支队伍之中产生。
无论这4支队伍最终谁和太阳遭遇，看点都将直接拉满。
与快船较量：杜兰特和昔日队友威少季后赛首度碰面，与莱昂纳德也是自19年总决赛后再度季后赛交锋，太阳和快船同时也是21年西决的对手；
与勇士较量：杜兰特和昔日冠军队友库里、克莱和追梦格林正面交锋，听说我加盟以前你们就是总冠军？除此以外，还有克莱和布克的“四根手指”恩怨，新仇旧恨一次算清；
与湖人较量：杜兰特和詹姆斯长达三年半未在赛场碰面，一上来就是季后赛级别的较量，热度和话题拉满，同时这也是湖人自21年首轮被太阳淘汰后的复仇战；
与鹈鹕较量：英格拉姆江湖人称“小杜兰特”，新老两代中投之王的较量，保罗直面自己的老东家，两队连续第二年在首轮碰头。
仅仅是以上这些看点，就值得让球迷对这一组首轮对决报以期待，绝对精彩纷呈，称得上是强强对话。
值得一提的是，本赛季太阳面对这4支队伍的战绩都非常可观，面对快船和湖人都是2胜1负，面对勇士3胜1负，只有面对鹈鹕2胜2负打成平手。而且上述战绩全是在太阳没有杜兰特的情况下取得，只要保持杜兰特保持健康，太阳实力将会更上一层楼，这也会成为这4支队伍主动避开西部第5的一大因素。
知名数据网站BBR通过数据模型，分析出这4支队伍拿到西部第5的概率。
快船：38.2%；鹈鹕：24.5%；勇士：17.6%；湖人16.9%。
除此以外，森林狼还有1.3%的概率争夺西部第9的可能，太阳有1.6%的概率掉入西部第5，但两者希望非常渺茫，因此暂时忽略不计。由此可见，太阳很大概率会在首轮遇上快船，昔日的雷霆双子星杜兰特和威少要进行正面较量。
有意思的是，太阳剩余的四场常规赛里，他们还会与湖人、快船展开对决，这有可能成为西部首轮对决的预演，也将间接决定西部第5的归属，值得大家拭目以待。
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